Пётр Макушин родился в Пермской губернии и рано связал свою жизнь с просвещением: окончил духовную семинарию и академию, участвовал в духовой миссии на Алтае, а в 1868 году переехал в Томск, где начал системно заниматься просветительской и издательской деятельностью.
«Каждую сбережённую копейку я считаю не своей, а принадлежащей тому общественному делу, которому я посвятил свою жизнь»
Книги и библиотеки
В Томске Макушин в 1870‑х годах открыл в собственной квартире первую частную публичную библиотеку: книги выдавались по абонементам за символическую плату. В 1873 году при поддержке томского купца он основал книжный магазин — позже торговый дом «Михайлов и Макушин» вырос в крупнейшую книготорговую сеть в Сибири с филиалом в Иркутске и лавками в сотнях сел.
- В 1884 на средства мецената была открыта народная бесплатная библиотека — одна из первых подобного рода в России.
- Создал типографию, печатал научные и популярные книги, а также материалы Томского университета.
- Издавал периодику: еженедельную «Сибирскую газету», закрытую властями в 1888 году, и впоследствии ежедневное издание «Сибирская жизнь» с массовым тиражом.
Просветительская инициатива и образование
Макушин был одним из инициаторов общества по попечению о начальном образовании под девизом «Ни одного неграмотного!». По его поддержке в губернии открылось сотни библиотек и учебных заведений. В 1912 году он профинансировал строительство Дома науки и основал там Народный университет, который позже пополнился переданными им зданиями и средствами.
Преследования и последние годы
После революционных событий начала XX века Макушин столкнулся с нападками: в эпоху погромов здание редакции было подожжено, ему приходилось скрываться. После 1917 года он трижды арестовывался, а затем лишился имущества — национализация оставила его в тяжёлом материальном положении. Умер в Томске в 1926 году; похоронен у Дома науки, где на могиле установлен памятник и девиз «Ни одного неграмотного».
