За последние четыре года российские образовательные учреждения начального, среднего и высшего звена приобрели беспилотные летательные аппараты и учебные наборы для их сборки и управления на общую сумму около 16 млрд рублей.
До начала боевых действий в Украине по всей стране на такие закупки ежегодно направлялось порядка 350 млн рублей. Начиная с 2022 года траты резко выросли: в 2022 году было закуплено дронов примерно на 600 млн рублей, в 2023 году — уже на 2,6 млрд, а в 2024 году — более чем на 9,7 млрд рублей.
В 2025 году объем расходов составил около 2,8 млрд рублей. Эксперты связывают снижение по сравнению с предыдущим годом с исполнением ранее заключенных долгосрочных контрактов и перераспределением финансирования.
До 2022 года основными покупателями дронов были, как правило, технологические колледжи и университеты, где беспилотники использовали для инженерной и прикладной подготовки. После 2022 года все чаще закупки стали совершать общеобразовательные школы, включающие работу с дронами в кружки и дополнительные программы.
Два крупнейших контракта за весь период боевых действий заключили государственные структуры Москвы, которые отвечают за поставку оборудования для столичных школ и колледжей.
К поставкам дронов и учебных комплектов, по данным расследователей, причастны компании с участием фонда Катерины Тихоновой, дочери президента Владимира Путина, структуры, связанные с партнёрами министра транспорта Москвы Максима Ликсутова, а также холдинг, ассоциируемый с бизнесменом Аркадием Ротенбергом.
