Как минимум 47 из 50 ведущих российских вузов агитируют студентов заключать контракты с Минобороны. Главный вектор — войска беспилотных систем: в них агитируют студентов минимум 46 вузов из топ‑50. В 32 из них также действуют образовательные программы по беспилотным летательным аппаратам (БПЛА).
Рекрутируют студентов и в другие формирования: ВШЭ, РАНХиГС и МАИ предлагают вступить в добровольческий отряд БАРС Москва для защиты столичного неба, медицинские вузы, например СПбГПМУ, призывают на службу врачей и ординаторов, а в КФУ агитируют отправиться в Африку с Африканским корпусом Минобороны. Правозащитники предупреждают: контрактов для конкретных стран не существует, и вместо Африки новобранцев могут отправить на Украину.
Способы агитации варьируются от рекламы на сайтах до прямого принуждения. В 44 вузах информация о контрактах размещена в открытом доступе, в 43 — вербовка ведётся в кампусах, ещё в четырех — в филиалах. Студентам обещают службу сроком всего один год, высокие выплаты и карьерные перспективы, однако правозащитники подчёркивают: это стандартный контракт Минобороны, не дающий права на увольнение и не гарантирующий работу именно оператором дронов.
ВШЭ, МФТИ и Самарский университет имени С. П. Королёва предлагают контракт как спасение для студентов на грани отчисления. СПбГУ обещает академический отпуск и 50 тысяч рублей стипендии, НГТУ — бюджетное место после службы. В четырех вузах введены квоты: РЭУ им. Плеханова требует ежемесячно отправлять на контракт двух студентов, НГТУ планирует завербовать на войну 140 человек, РГГУ — 200.
Вузы не только вербуют учащихся, но и готовят кадры для войны: в МГТУ имени Баумана студентов обязали посещать Центр компетенций БАС под угрозой выдачи дипломов; в МИФИ внедрили летнюю практику по сборке дронов; в РГУ нефти и газа заменили основные занятия на управление БПЛА. В 32 вузах действуют профильные программы — от курсов до бакалавриата и магистратуры. Например, ТГУ запустил пятилетний бакалавриат по программному и аппаратному обеспечению БАС; МИРЭА — специалитет по системам управления БПЛА; ЮФУ — магистратуру по защищённым беспилотным системам.
Формы агитации становятся всё более изощрёнными: ВШЭ проводит фестивали дронов; УГНТУ призывает студентов привлекать к контрактам родственников; СПбГУ встраивает агитацию в анкеты об образовании; МГЮА устраивает торжественные проводы новобранцев; РХТУ отчитывается об их успехах; МГЛУ создал специальный раздел на сайте.
