Александр Казанцев: инженер и пионер советской фантастики
Родился в Акмолинске (ныне Астана) в 1906 году в богатой купеческой семье. Отец стал инвалидом после Гражданской войны, мать преподавала музыку.
Окончил Сибирский технологический институт и начал карьеру главным mechanic на Белорецком металлургическом заводе; затем работал во Всесоюзном научно‑исследовательском институте электромеханики. В 1939 году представлял промышленный отдел советского павильона на Всемирной выставке в Нью‑Йорке.
Во время Великой Отечественной войны служил сапером и инженером; создал «сухопутные торпеды» — мини, управляемые по проводам, применявшиеся при прорыве блокады Ленинграда.
В 1945 году стал уполномоченным Госкомитета обороны. Демонтировал австрийские заводы и направлял их в СССР в рамках репараций. Был награждён орденами Отечественной войны II степени и Красной Звезды.
Литературную карьеру Казанцев начал до войны. В романе 1940 года «Пылающий остров» он впервые предположил, что тунгусский метеорит мог быть взрывом инопланетного корабля с атомным двигателем.
В 1946 году, после бомбардировки Хиросимы, написал рассказ «Взрыв», в котором сопоставлял японский и тунгусский взрывы по ядерной картине.
Его ранние работы повлияли на развитие тем утопий и исследований космоса; он стал одним из прототипов персонажей у братьев Стругацких и считается типичным советским утопистом.
Помимо прозы, Казанцев ввёл в русский язык более ста слов, включая «инопланетянин», и стал одним из пионеров в области научной фантастики.
На протяжении жизни сохранял верность коммунистической партии и поддерживал идеологию, в 1972 году выступил в защиту памяти писателя Ивана Ефремова.
Искателей истин судьба не легка,
Но тень их достанет в веках облака!
Позднее продолжал активную работу и был известен как шахматный композитор и олимпийский мастер по шахматным этюдам; к 90 годам освоил компьютер и продолжал работать, пока не ослеп.
Размах его творчества охватывал как сказку, так и предвидение — от земной эпохи до дальних звезд.
